A jel olyan fizikai állapotjelző, amely információt hordoz.

Vannak időben állandó és időben változó értékű jelek. Az információt gyakran a jel időbeli megváltozása hozza.

Analóg jelek: a jel időben és értékben folytonos.

Kvantált jelek: a jel időben folytonos és értékben diszkrét.

Mintavételezett jelek: a jel időben diszkrét és értékében folytonos.

Digitális jelek: a jel időben diszkrét, értékében diszkrét.

Az informatikában a mintavételezett és a digitális jelek a legfontosabbak.