Herman Hollerith
A modern kori automatikus számítógépek történetének feldolgozását Herman Hollerith szerepével kell kezdeni. Babbage után újra lyukkártyát kezdett használni és ezzel üzemeltette a “sorbarendező és táblázatkészítő” gépét. Alapítója lett annak a cégnek, amely végül International Business Machines - IBM - néven járult hozzá a számítástechnika fejlődéséhez. A lyukkártyák szendvicsként helyezkedtek el rézrudak között; ahol lyuk volt a kártyán, ott a rézrudak kontaktust létesítettek, és egy elektromos áramkör záródott. A készüléket arra tervezték, hogy fel lehessen dolgozni vele az 1880-as népszámlálás adatait. Kézi feldolgozással ez több mint egy évtizedig tartott volna.
Századforduló
Az 1890-es népszámlálás előtt, Hollerith már feltalálta azt a számológépet, amely lyukkártyák elektromos leolvasásával és az adatok rendszerezésével dolgozta fel a statisztikai információt. A találmány nagy sikert aratott az Amerikai Egyesült Államokban, de még nagyobbat Európában, ahol számos statisztikai célra használták fel.
Hollerith 19 éves korában, a mérnöki diploma megszerzése után kezdett a gépen dolgozni. A szövőgépek mintájára lyukkártyát használt, ezt találta a leginkább megbízhatónak.
A következő kép egy 1890-ből való lyukkártyát mutat:
